Non puoi ordinare una singola formica: dipingi solo l'odore e la colonia decide se seguirla.
Dipingi un campo di feromoni sulla griglia. Con ogni zecca le formiche si arrampicano su quel campo - verso il cibo quando vanno in cerca di cibo, di nuovo verso il nido quando trasportano - e lasciano un po' del loro profumo mentre camminano, mentre l'intero campo evapora lentamente. Ogni carico di cibo portato a casa conta ai fini del tuo punteggio. Raggiungi l'obiettivo prima che il tempo scada.
Le formiche si coordinano tramite la stigmergia: un coordinamento indiretto attraverso tracce lasciate nell'ambiente, in cui il segno lasciato da un individuo suscita l'azione del successivo. Lo stesso principio è diventato un vero metodo di ottimizzazione negli algoritmi a colonia di formiche.
Il progetto originale ti dà il campo anziché le formiche. Sei tu a dipingere il feromone; loro lo risalgono, depositano il proprio odore, e l'intero campo evapora lentamente.
Guidare l'ambiente anziché le creature è ciò che lo rende fedele a ciò che modella. Nessuna formica riceve mai un ordine, e il campo che dipingi è solo un suggerimento che la colonia in parte sovrascrive: quindi una buona soluzione deve sopravvivere al rafforzamento che la colonia stessa ne fa.
Pheromone Painter è un originale puzzle di simulazione a controllo indiretto su come guidare una colonia attraverso l'ambiente piuttosto che attraverso le creature. Un gioco per browser gratuito realizzato internamente da PlayPendium.