Un puzzle di deduzione decodificato in cui apri una combinazione nascosta di quattro quadranti e un informatore pagato ti dice solo quanti quadranti hai indovinato.
È impostato un codice segreto a quattro selezioni e non puoi vederlo. Fai ipotesi e un informatore ti vende feedback - principalmente quanti dei tuoi quadranti sono corretti - permettendoti di restringere le possibilità attraverso la logica. Ogni indizio ti costa, quindi l'obiettivo è dedurre il codice esatto nel minor numero possibile di suggerimenti e ipotesi acquistati.
Indovinare una combinazione nascosta e restringerla in base ai riscontri è Mastermind, inventato nel 1970 da Mordecai Meirowitz, e prima ancora il gioco con carta e matita Tori e mucche.
Lo strato originale è che il riscontro si vende. Un informatore si fa pagare ogni indizio, quindi il numero di rotelle corrette è qualcosa che compri anziché ricevere.
Il riscontro di Mastermind è gratuito e completo, il che fa del gioco ottimale un problema informativo risolto. Farlo pagare rende la vera domanda economica (quanto poco puoi permetterti di sapere prima di impegnarti), e un tentativo economico che elimina molto finisce per valere più di una certezza costosa.
Tipline è un originale browser game gratuito nel genere della deduzione decodificatrice, in cui l'acquisto di feedback limitati su una combinazione nascosta trasforma le ipotesi in un puzzle logico serrato.