Biliardo con buche in cui piazzi pozzi gravitazionali e fai curvare la bilia battente secondo angoli impossibili.
Mira e colpisci la bilia battente, ma il tavolo è deformato da pozzi gravitazionali che piazzi con un budget di tre per partita. Ogni bilia in movimento, non solo la battente, curva verso un pozzo vicino al quale passa, quindi quasi nessuna bilia va in buca in linea retta. Leggi la curva, piazza i pozzi, poi tira. Ogni partita ha sette bilie numerate, e l'obiettivo è ripulire il tavolo con il minor numero possibile di tiri.
La 5 e la 7 sono vicine tra loro accanto a una buca d'angolo, ma la 3 sbarra il tiro diretto verso di loro. Piazza un pozzo proprio accanto alla 3. Tirata rasente al pozzo, la battente aggira la 3 invece di colpirla, sfiora la 5 mandandola nell'angolo e prosegue fino alla 7, che cade nella buca laterale.
Quel solo tiro vale 590 punti: 125 per la 5 e 175 per la 7, 140 perché la battente è stata curvata prima della buca e 150 per la seconda bilia nello stesso tiro. Mandare in buca la sola 5 con un tiro diretto avrebbe fruttato 125.
I pozzi attirano tutte le bilie in movimento, quindi lo stesso pozzo che curva la tua battente curverà anche una bilia bersaglio che gli rotola accanto. Piazza i pozzi dove aiutano entrambe, e riprendili quando iniziano a intralciare.
Il tavolo, la bilia battente e il tiro di sponda sono quelli del biliardo, dove tutta l'arte consiste nel prevedere gli angoli dopo una sponda. Anche i giocatori veri sanno curvare la battente: i colpi a massé e semi-massé usano una stecca inclinata e un forte effetto laterale per farle aggirare una bilia d'ostacolo. Gravity Pool mette quella curva alla portata di tutti e ne sposta la causa dalla stecca al tavolo.
I pozzi seguono la forma della legge di gravitazione universale di Newton, pubblicata nel 1687: l'attrazione si indebolisce con il quadrato della distanza, quindi dimezzare la distanza quadruplica la curvatura. I videogiochi usano questa legge fin dall'inizio. In Spacewar!, scritto nel 1962 da Steve Russell e colleghi per il PDP-1 del MIT, due astronavi si sfidano nel pozzo gravitazionale di una stella, e passarle vicino per sfruttare una fionda gravitazionale era già una tattica comune.
Piegare una traiettoria intorno a una massa anziché spendere spinta è il modo in cui navigano le vere sonde spaziali: una fionda gravitazionale cambia la rotta di una sonda gratuitamente. Applicata a un tavolo da biliardo, capovolge l'abilità centrale del gioco: l'angolo che vedi non è più quello che prenderà la bilia, quindi leggere la curva sostituisce il leggere la sponda.
Gravity Pool è un gioco per browser originale e gratuito realizzato per PlayPendium: partite a sette bilie, tre pozzi gravitazionali per partita e una fisica che si svolge in modo identico ogni volta, così la disposizione giornaliera è lo stesso rompicapo equo per ogni giocatore.